apple stories
Deze vier opkomende filmmakers
Deze vier opkomende filmmakers
geven tijdens MAMI Select:
Filmed on iPhone
een eigen draai aan
de kunstvorm
Uit de vernieuwende korte films van de editie van dit jaar blijkt dat nieuwe tools leiden tot een andere manier van filmen en andere verhalen
De opkomende filmmakers die hebben meegedaan met het MAMI Select: Filmed on iPhone 2026-project van de Mumbai Academy of the Moving Image (MAMI) hebben met iPhone 17 Pro Max een eigen filmtaal ontwikkeld om hun verhaal te vertellen, zoals over een geheime affaire in Mumbai, goddelijkheid en menselijkheid in Kerala, een jonge misfit die de stranden van Goa afstruint en een Bengaalse vrouw die bang is dat ze haar stem kwijtraakt.
“Tegenwoordig moet je als filmmaker een visie hebben, en met iPhone kan iedereen die iets te melden heeft een film maken die echt ergens over gaat”, vertelt schrijver en regisseur Sriram Raghavan. Zijn film uit 2018, Andhadhun, is een van de meest bekroonde Indiase films van de afgelopen tien jaar.
Voor de editie van dit jaar heeft Raghavan de rol van mentor op zich genomen, samen met drie andere grootheden uit de filmwereld: Chaitanya Tamhane, Dibakar Banerjee en Geetu Mohandas. Die hebben allemaal belangrijke prijzen in de wacht gesleept, zoals Indiase National Film Awards, Asian Film Awards en prijzen van het Filmfestival van Venetië en het Sundance Film Festival, om er een paar te noemen. Filmmakers Shreela Agarwal, Ritesh Sharma, Robin Joy en Dhritisree Sarkar hebben voor hun korte film de mogelijkheden van het pro-camerasysteem, de professionele videomogelijkheden en de geavanceerde features van iPhone 17 Pro Max verkend. Verder hadden ze de beschikking over een MacBook Pro met M5 en een iPad Pro met M5. Bekijk de vier korte films op het YouTube-kanaal van MAMI.
“De kunstvorm krijgt dankzij de nieuwe mogelijkheden die iPhone biedt – bijvoorbeeld op het gebied van choreografie, maar ook qua bewegingsvrijheid en het feit dat je die altijd bij je hebt – een geheel andere invulling”, vertelt Tamhane, die met zijn films Court (2014) en The Disciple (2020) in de prijzen viel op het Filmfestival van Venetië. “Daardoor ontstaan nieuwe ideeën over het begrip ‘film’.”
Twee films van de MAMI Select-editie van 2025 hebben hoge ogen gegooid: Seeing Red is een miljoen keer bekeken op YouTube en Kovarty heeft tijdens het Bengaluru International Short Film Festival de prijs voor Beste korte film gewonnen. Shivendra Singh Dungarpur, de directeur van het MAMI Mumbai Film Festival, is er dan ook van overtuigd dat het MAMI Select-project een domino-effect heeft. “Dat deze twee films met een iPhone zijn gefilmd, heeft ertoe geleid dat veel mensen besloten om zelf ook korte films te gaan maken”, zegt hij. “Daardoor staat er nu een nieuwe generatie filmmakers op.”
Tijdens de derde editie van MAMI Select: Filmed on iPhone is gebleken dat nieuwe tools leiden tot een andere manier van filmen en andere verhalen. Neem een kijkje achter de schermen bij de opnames van de korte films van dit jaar.
Beweging vastleggen met iPhone 17 Pro Max
Waar andere filmmakers expliciet kozen voor het maken van films, al dan niet na een eerdere carrière in een ander vakgebied, deed Shreela Agarwal iets wat minder voor de hand ligt. Ze besloot te stoppen met het maken van films. Agarwal was afgestudeerd aan het Lasalle College of the Arts in Singapore, maar liet de filmwereld links liggen om zich volledig op een nieuwe carrière als bokser te storten. Daar had ze namelijk altijd al van gedroomd. Uiteindelijk kwam ze uit op nationaal niveau en won daar brons.
Typisch iets uit een film, denk je dan, maar helaas kwam haar tweede akte daarmee ten einde. “Twee jaar geleden liep ik een blessure op die een einde maakte aan mijn bokscarrière”, vertelt Agarwal. “En toen pakte ik het filmen weer op.”
Iemand had haar op Dimensions Mumbai van MAMI gewezen, waardoor Agarwal meteen weer in de wedstrijdstand stond. De eerste film die ze toen maakte, was een boksdocumentaire, BMCLD. Deze keer won ze goud.
Haar nieuwste film, 11.11 – “een liefdesbetuiging aan Mumbai als de zon eenmaal onder is” – vertelt het verhaal van twee vrouwen die voor het eerst een date hebben. In het script lopen en dansen de twee hoofdpersonen onder de straatverlichting en op donkere stranden, niet bepaald ideale lichtomstandigheden voor een film.
“We hebben iPhone 17 Pro Max op een nogal bijzondere manier getest”, aldus Agarwal. Doordat ze heeft opgenomen in ProRes RAW, kon haar team tijdens de postproductiefase de ISO-waarde aanpassen. De geavanceerde codec heeft een bredere kleurweergave, zonder dat die vooraf veel verwerkingstijd vergt. Dankzij het grotere dynamisch bereik kan haar team meer details van donkere opnames uitlichten, waardoor het eindresultaat vele malen helderder en scherper is in vergelijking met wat ze op de set met het blote oog zagen. En doordat ze de tint en de witbalans konden aanpassen, heeft alle straatverlichting ongeveer dezelfde kleur en ziet die er heel natuurlijk uit.
Voor beginnende filmmakers heeft een iPhone behalve esthetische ook praktische voordelen. Agarwal: “Je hebt die enorme lampen helemaal niet nodig. Gelukkig maar, want als onafhankelijke filmmaker kun je die niet betalen.”
Agarwal haalde haar inspiratie voor 11.11 uit het Tanztheater – een expressieve mengeling van dans en theater onder leiding van de Duitse choreografe Pina Bausch – en had dan ook een camera nodig die alle kanten op kan bewegen. Met iPhone 17 Pro Max kon ze simpel meebewegen met haar actrices, en doordat het camerasysteem een geïntegreerde beeldstabilisatiefeature heeft was het zelfs mogelijk om naast hen over grote rotsblokken op het strand te klauteren.
“De dynamiek en het ritme zijn geheel en al toe te schrijven aan iPhone”, zegt Agarwal. “De vrijheid die je met een iPhone hebt, is gewoon ongeëvenaard.”
Een dromerige atmosfeer neerzetten met de Filmmodus
Ritesh Sharma is opgegroeid in Varanasi, een van de oudste permanent bewoonde steden ter wereld, en kwam daar in aanraking met de rijke storytelling-traditie. Volgens hem heeft zijn tijd bij het straattheater de basis gelegd voor zijn switch naar de filmwereld. “Als acteur merkte ik al snel dat je je publiek kunt sturen.”
Sharma heeft in 2021 met Jhini Bini Chadariya (The Brittle Thread) de hoofdprijs in de categorie Beste debuutfilm gewonnen van het New York Indian Film Festival en beschrijft zijn vertelstijl als een verkenning van de ruimte tussen waarheid en fictie. Zijn inzending voor MAMI Select: Filmed on iPhone, She Sells Seashells, volgt de 17-jarige Maruti uit Rajasthan die in Goa sieraden verkoopt op het strand. Ze droomt ervan om een duur restaurant aan het strand binnen te stappen, een op het eerste gezicht nogal onbeduidende actie die door de keuzes van de regisseur verandert in een onderzoek naar waardigheid.
Dankzij iPhone 17 Pro Max kon Sharma zijn publiek een grotere inkijk in de mentale staat van zijn hoofdpersoon geven. “In de film zitten dromerige scènes die de binnenwereld van Maruti laten zien”, vertelt hij. “Met de Filmmodus konden we duidelijk onderscheid maken tussen de realiteit en wat ze voelt.”
Het was net of ik een verplaatsbare studio had. Ik nam tijdens de preproductiefase alles op wat ik hoorde, gewoon met de iPhone-microfoon. Het geluidsbestand zette ik over naar MacBook Pro en bewerkte ik ter plekke.
Ritesh Sharma, filmmaker
Het sounddesign is voor Sharma van cruciaal belang, ongeacht of hij midden in de branding van de Arabische Zee staat te filmen of de chaos van het carnaval van Goa vastlegt. Met de Audiomix-feature van iPhone 17 Pro Max kan hij zich volledig richten op de geluiden die hij nodig heeft en storende elementen als windgeruis of geroezemoes op de achtergrond verwijderen. Op die manier ontstaat het geluid dat hij in gedachten heeft.
“Het was net of ik een verplaatsbare studio had”, vertelt hij. “Ik nam tijdens de preproductiefase alles op wat ik hoorde, gewoon met de iPhone-microfoon. Het geluidsbestand zette ik over naar MacBook Pro en bewerkte ik ter plekke.” Op de set en tijdens de postproductie maakte zijn team ook gebruik van Sidecar om iPad Pro om te toveren in een tweede scherm waarop ze de montage konden bekijken.
Sharma is ervan overtuigd dat iPhone niet alleen leidt tot een omslag in de manier waarop films worden opgenomen, maar ook hoe ernaar wordt gekeken. “Als je content op een iPhone bekijkt, en dat doen bijvoorbeeld nogal wat forenzen in de trein, vult die je hele blikveld. Net zoals in de bioscoop”, zegt hij lachend.
De elementen trotseren met de Actiemodus
Volgens Robin Joy is zijn carrière als filmmaker terug te voeren op het filmhuis in zijn woonplaats in Kerala. “Toen ik de films van Werner Herzog en Giuseppe Tornatore zag, begreep ik dat je een verhaal best een beetje raar mag vertellen”, zegt Joy lachend, die is afgestudeerd aan het Film and Television Institute of India en heeft meegewerkt aan de regie en het schrijven van de dialogen van All We Imagine as Light. Die film heeft in 2024 tijdens het filmfestival van Cannes de Grand Prix in de wacht gesleept.
De korte film die Joy voor MAMI Select: Filmed on iPhone heeft gemaakt, Pathanam (Paradise Fall), gaat over een engel die terechtkomt in de achtertuin van een atheïst en de sociaal-politieke chaos die daarop volgt.
“Ik wilde deze film al een aantal jaar maken, maar tot nu toe leek me dat een tikje te ambitieus”, aldus Joy. Hij doelt daarmee op de buitenscènes en de actie-opnames. “Maar dankzij iPhone 17 Pro Max konden we het totaal anders aanpakken. Ik kon gewoon meteen aan de slag.”
De dampkamer in iPhone 17 Pro Max zorgde ervoor dat het device altijd prima presteerde tijdens de lange opnamedagen. Dankzij de Actiemodus was het beeldmateriaal bovendien altijd stabiel, ook toen het team in een klein bootje op een meer met fikse golven zat te filmen. En MacBook Pro hield de lange dagen op de set net zo goed vol als de crew, en ook de nog langere dagen in de post-productiefase. De zuinige maar superkrachtige M5 leidde bovendien tot de ambitieuze keuze om zware tijdlijnen in 4K te editen, in plaats van eerst lichtere en kleinere versies te maken.
Het meest ambitieuze shot van Joy, een take waarin de engel de vleugels spreidt en terugvliegt naar de hemel, zit in het laatste deel van de film. “Ze hadden tegen ons gezegd dat zo’n scène drie maanden zou kosten”, vertelt hij. “We hadden er drie weken voor.”
Dat het toch is gelukt, is te danken aan de op AI gebaseerde mask tracking-feature in Adobe Premiere Pro. Daarmee kon Joy het personage met de aangebrachte protheses in de scène monteren. Dankzij de Neural Accelerators in de GPU van MacBook Pro wordt de objectmaskering dankzij AI heel veel sneller op het device zelf uitgevoerd.
Voor Joy betekende deze technologie dat het filmen van Pathanam geen voorbeeld van hoogmoed werd, maar iets waar hij echt in geloofde : “Dat je nu je verhaal op beeld kunt vastleggen met een iPhone – die iedereen elke dag bij zich heeft, in tegenstelling tot een filmcamera die je zo nu en dan huurt – biedt beginnende filmmakers allerlei nieuwe mogelijkheden.”
Dieper graven met de 8x optische zoom
Dhritisree Sarkar is gepromoveerd en gespecialiseerd in gender en ontwikkelingseconomieën. Als econome kwam het maken van films min of meer vanzelf op haar pad. “Ik heb al een proefschrift geschreven over alledaags menselijk gedrag, en nu vertel ik hetzelfde verhaal op een andere manier”, aldus Sarkar.
Haar eerste korte film, Chhaddonam (Pen Name), heeft ze gemaakt met een iPhone 7 toen de coronapandemie in volle hevigheid aan de gang was. Die film is inmiddels aangekocht door MUBI. “Voor een beginnende filmmaker is het belangrijk dat je altijd een camera bij de hand hebt”, vertelt ze. “Je kunt nu gewoon je telefoon pakken en je verhaal opnemen.”
Haar nieuwe film, Kathar Katha (The Tale of Katha), gaat over een presentatrice van een nieuwsprogramma die aan een zeldzame aandoening blijkt te lijden. Daardoor gaan al haar uitwendige openingen een voor een dicht – een uitgangspunt dat voortkwam uit een moment in haar eigen leven. Sarkar weet nog dat ze voor de spiegel stond en opeens dacht: “Heb ik nou al zo lang niks gezegd dat mijn mond niet meer opengaat?”
Tijdens een proefopname waarbij de ogen en mond van de actrice met een prothese waren dichtgemaakt, gebruikte het team van Sarkar de Blackmagic Camera-app met Tentacle Sync om van iPad Pro een extra scherm te maken. Toen ze de scène in close-up bekeken, vielen ze allemaal stil. “De actrice ging door een emotionele achtbaan toen ze haar zintuigen niet meer kon gebruiken”, vertelt Sarkar. “Toen ik die beelden zag, wist ik zeker dat het publiek dat ook zou voelen.”
Zoals het een econome betaamt, beziet Sarkar de microwereld door een macrolens. Ze filmt met iPhone van heel dichtbij om een luchi, een Bengaals brood, steeds groter te laten weerspiegelen in het oog van Katha, om zo uit te drukken dat ze steeds kwader wordt. De 8x optische zoom van de 200-mm lens van iPhone 17 Pro Max was ook cruciaal om de emotie van de hoofdpersoon weer te geven. Sarkar: “Het trauma zit niet aan de buitenkant, maar juist van binnen.”
De visuele taal van de film verwijst naar een generatie vrouwen, waartoe ook de grootmoeder van Sarkar behoorde, die het huis waarin ze woonden pas aan het einde van hun leven verlieten. Sarkar en haar cinematograaf wilden dat tijdperk oproepen met een film-uit-de-oude-doos-uitstraling. Die verkregen ze door het maximale belichtingsbereik vast te leggen met ProRes RAW en Apple Log 2 en het contrast en de korrel tijdens de postproductie maximaal te tweaken.
Volgens Sarkar is het te danken aan technologie als iPhone dat veel meer mensen nu films kunnen maken en er compleet nieuwe verhalen worden verteld. “Ik wist dat ik een verhaal wilde vertellen, en ik heb een iPhone”, vertelt ze. “Als niemand anders mijn verhaal vertelt, waarom zou ik dat dan niet gewoon zelf doen?”
De vier korte films zijn nu te bekijken op het YouTube-kanaal van MAMI.
Deel artikel
Media
-
Tekst van dit artikel
-
Media in dit artikel